यूनिवर्सल ट्यूब और रोलफॉर्म इक्विपमेंट के सीईओ राल्फ गिरकिंस, 1990 के दशक के मध्य से ऑनलाइन कारोबार कर रहे हैं और पहले भी गुस्से में ई-मेल कर चुके हैं। लेकिन पिछले अक्टूबर में उनके बॉक्स में उतरे शेख़ी के लिए कुछ भी तैयार नहीं किया: 'कहाँ f --- सभी वीडियो हैं? इस टुकड़े के लिए 1.5 बिलियन --- वेबसाइट? गूगल (NASDAQ: GOOG) लिया गया!'
लेखक, जिन्होंने खुद को 'टोनी सोप्रानो' के रूप में संदर्भित किया था, ने स्पष्ट रूप से यूनिवर्सल ट्यूब की वेबसाइट, Utube.com को YouTube के साथ भ्रमित कर दिया था, जो कि लोकप्रिय वीडियो-साझाकरण साइट है जिसे Google द्वारा पिछले अक्टूबर में अधिग्रहित किया गया था। इसलिए करोड़ों पेशेवर और शौकिया वीडियो क्लिप के कभी बदलते संग्रह को खोजने के बजाय, नाराज वेब सर्फर 'मूल पाइप और ट्यूब मशीनरी साइट' पर उतरा।
और वह अकेला नहीं था। पिछली गिरावट के बाद से, एक दिन में 100,000 से अधिक वेब सर्फर यूट्यूब पर आ चुके हैं, जब वे YouTube देखना चाहते थे। (एक समय के लिए, Utube.com लगभग हर दिन दुर्घटनाग्रस्त हो गया।) लगभग एक साल बाद, यातायात उतना ही भारी है। अब पेरीसबर्ग, ओहियो स्थित कंपनी, जो औद्योगिक ट्यूब बनाने के लिए उपयोग की जाने वाली मशीनरी का पुनर्विक्रेता है, ने YouTube से अनिर्दिष्ट नुकसान की मांग करते हुए, डोमेन-नाम भ्रम पर मुकदमा दायर किया है। गिरकिंस कहते हैं, 'हम दूसरे यूआरएल पर जा सकते हैं, अपने विज्ञापन बदल सकते हैं।' 'लेकिन मुझे ऐसा क्यों करना है? यह यूआरएल मेरा है।'
कंपनियां, निश्चित रूप से, हर समय डोमेन नाम पर संघर्ष करती हैं। 2001 में, शिकागो में iToons नामक एक छोटे कार्टून और गेम डेवलपमेंट संगठन को Apple की तत्कालीन नई संगीत डाउनलोडिंग साइट, iTunes की तलाश करने वाले लोगों के कॉल प्राप्त होने लगे। iToons के सह-संस्थापक केविन लार्सन का कहना है कि कंपनी ने ट्रेडमार्क चिंताओं को उठाते हुए एक पत्र को हटा दिया, लेकिन कानूनी कार्रवाई के साथ छेड़खानी संक्षिप्त थी। Apple के कानूनी संसाधनों को देखते हुए, लार्सन ने फैसला किया कि उन्हें 'हमारे ब्रांड को वापस पाने की कोई उम्मीद नहीं है।' इसलिए उन्होंने अपनी कंपनी का नाम बदलकर Snap2Play कर दिया।
यह मनोरंजक लगता है, लेकिन राल्फ गिर्किन्स के लिए भ्रम कोई मज़ाक नहीं रहा है। यूनिवर्सल ट्यूब रिफर्बिश्ड बड़े ट्यूब बनाने वाले उपकरणों में डील करता है, जिसे पाइप और ट्यूब निर्माताओं द्वारा खरीदा जाता है। कंपनी में औसत लेनदेन ,000 है, और कुछ मशीनरी की लागत 0,000 जितनी है; 2006 में बिक्री लगभग 12 मिलियन डॉलर तक पहुंच गई। पिछली गिरावट तक, यूनिवर्सल ट्यूब की वेबसाइट को इतने कम आगंतुक मिले कि गिरकिंस ने कभी भी उन्हें ट्रैक करने की जहमत नहीं उठाई। स्पष्ट रूप से, Utube.com का उद्देश्य कभी भी एक बड़े बाजार का प्रस्ताव नहीं था।
फिर, जैसे ही Google ने YouTube को १.६५ बिलियन डॉलर की हेडलाइन में खरीदा, ई-मेल आना शुरू हो गया। मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में एक जासूस, एक आगंतुक ने Utube.com पर एक वीडियो चलाने का आरोप लगाया, जिसमें 'चाइल्ड पोर्न शामिल हो सकता है।' (देखें 'सिंटेक्स त्रुटियाँ।') गिर्किन्स के 15 कर्मचारियों ने शिकायतों की मात्रा को बनाए रखने के लिए खुद को संघर्ष करते हुए पाया।
17 अप्रैल कौन सा चिन्ह है?
गिर्किन्स ने YouTube के वकीलों को बुलाया, जिन्होंने होस्टिंग का प्रस्ताव दिया, मुफ्त में, जिसे वेब डेवलपर स्प्लैश पेज कहते हैं, जो YouTube की तलाश करने वाले ग्राहकों को Utube.com से दूर निर्देशित करेगा। लेकिन इससे गिर्किन्स संतुष्ट नहीं हुए, जिन्होंने सुझाव दिया कि YouTube उन्हें प्रत्येक भ्रमित ब्राउज़र के लिए एक पैसा भुगतान करे। YouTube ने इस विचार को खारिज कर दिया और बातचीत टूट गई।
मैट स्लेज़ कितना पुराना है
इसलिए पिछले अक्टूबर में, यूनिवर्सल ट्यूब ने ट्रेडमार्क उल्लंघन का दावा करते हुए संघीय अदालत में मुकदमा दायर किया। एक उपन्यास कानूनी पैंतरेबाज़ी में, गिर्किन्स के वकीलों ने यह भी दावा किया कि YouTube की कार्रवाइयाँ संपत्ति के दुरुपयोग पर लागू होने वाली एक पुरानी आम कानून अवधारणा 'चैटल्स के लिए अतिचार' के ऑनलाइन समकक्ष थीं। वीडियो-शेयरिंग साइट का URL, सूट का तर्क है, अपने पड़ोसी की कार को एक जॉयराइड के लिए ले जाने के समान है।
4 जून, 2007 को, उत्तरी ओहियो में यूएस डिस्ट्रिक्ट कोर्ट के न्यायाधीश जेम्स जी. कैर ने अतिचार के दावे को खारिज करते हुए तर्क दिया कि यूनिवर्सल ट्यूब अतिचार के लिए मुकदमा नहीं कर सकता क्योंकि यह अपनी साइट की मेजबानी के लिए तीसरे पक्ष का उपयोग करता है, और एक कानूनी के रूप में अतिचार अवधारणा, भौतिक संपत्ति की आवश्यकता है। सांता क्लारा विश्वविद्यालय के कानून के प्रोफेसर एरिक गोल्डमैन कहते हैं, 'वेब-होस्टिंग सेवाओं के ग्राहक अतिचार के लिए मुकदमा नहीं कर सकते हैं, और यह परेशान करने वाला है। 'हम उस जादुई चीज़ से निपट रहे हैं जिसे संपत्ति कहा जाता है, और हम अभी भी यह पता लगा रहे हैं कि संपत्ति का ऑनलाइन क्या अर्थ है।' ट्रेडमार्क उल्लंघन का मुकदमा आगे बढ़ेगा। एक ई-मेल में, YouTube का प्रतिनिधित्व करने वाली Google की वकील कैथरीन लाकावेरा ने कहा, 'हमें खुशी है कि अदालत ने कई दावों को खारिज करने के लिए हमारे प्रस्ताव को मंजूरी दे दी। हमारा मानना है कि शेष दावों में योग्यता की कमी है और हम अपनी कानूनी स्थिति का जोरदार बचाव करेंगे।'
मुकदमा दायर होने के बाद से, कंपनियों ने Utube.com पर वीडियो बेचने के बारे में गिरकिंस से संपर्क किया है - जिसमें पोर्न भी शामिल है। एक ब्रोकर ने दावा किया कि वह URL को मिलियन में बेच सकता है। इस बीच, YouTube की लोकप्रियता के कारण ट्रैफ़िक में वृद्धि ने यूनिवर्सल ट्यूब की वेब-होस्टिंग लागत को $ 20 से बढ़ाकर $ 1,500 प्रति माह कर दिया है। 2006 के अंत में, गिर्किन्स ने अपनी साइट पर एक डॉलर में मोबाइल फ़ोन रिंग टोन बेचने वाले विज्ञापनों को अनुमति देकर उन लागतों की भरपाई करने का प्रयास करने का निर्णय लिया। इस नई सुविधा से राजस्व औसतन 0 प्रति दिन या $ 13,500 प्रति माह - कंपनी की कानूनी फीस को कवर करने के लिए पर्याप्त है।
कानूनी विशेषज्ञों के अनुसार, मामला कम से कम एक साल तक खिंचने की संभावना है, और गिरकिंस आशंकित है। आखिरकार, वह मशीनरी बेचना चाहता है, रिंग टोन नहीं, और जो कुछ भी उसके और एक उच्च-मार्जिन वाले औद्योगिक ग्राहक के बीच आता है वह एक समस्या है। 'क्या होगा अगर मैं एक ऐसे व्यक्ति से चूक गया जो 0,000 रोल प्रेस चाहता था?' गिरकिंस चिंतित हैं। यहां तक कि एक दिन में 0 भी नकद या प्रतिष्ठा के नुकसान की भरपाई नहीं करेगा।
पैट्रिक क्लिफ से pcliff@inc.com पर संपर्क किया जा सकता है।
