कमजोर तकनीकी आईपीओ की गर्मी के बाद, स्टॉक-इमेज कंपनी अक्टूबर में शटरस्टॉक की आरंभिक सार्वजनिक पेशकश ने बाजार को चौंका दिया। यह दो वर्षों में सार्वजनिक होने वाली पहली न्यूयॉर्क टेक फर्म थी, और अपनी शुरुआत में $ 76.5 मिलियन - जो कि अपेक्षित था - से काफी ऊपर थी। यह सेवा 35, 000 स्वीकृत छवि-योगदानकर्ताओं से 20 मिलियन से अधिक तस्वीरें प्रदान करती है, और प्रति सेकंड 249 डॉलर की सदस्यता लेने वाले ग्राहकों को लगभग दो छवियां बेचती है। शटरस्टॉक का मार्केट कैप हाल ही में $760 मिलियन से अधिक था। इसका सीरियल टेक उद्यमी जॉन ओरिंगर के साथ बहुत कुछ है, जिन्होंने 2003 में सिर्फ एक विचार और $ 800 कैमरा के साथ कंपनी की स्थापना की थी। Oringer - जो आज कथित तौर पर शटरस्टॉक के 57% के मालिक हैं - के साथ बात की इंक की क्रिस्टीन लागोरियो इस साल की शुरुआत में कैसे उन्होंने बाहरी फंडिंग के बिना कंपनी को बूटस्ट्रैप किया .
आइए शुरुआत के बारे में बात करते हैं। आपने शटरस्टॉक पर काम कब शुरू किया?
मैंने २००३ में १००,००० छवियों की शूटिंग शुरू की - जो कुछ भी मुझे मिल सकता था - लगभग छह महीने में। मैंने एक कैनन डिजिटल विद्रोही पकड़ा, जो उस समय $800 था। मैंने छवियों को घटाकर 30,000 कर दिया और उन्हें वेबसाइट पर डाल दिया। मुझे इसे किसी तरह बोने की जरूरत थी।
क्या आपके पास मदद या निवेश था?
मैंने इसे स्वयं वित्त पोषित किया। ऐसा इसलिए है क्योंकि मैंने एक ऐसे उत्पाद की अपनी जरूरत से शुरुआत की जो मौजूद नहीं था। मैंने इंटरनेट पर पहले पॉप-अप ब्लॉकर्स में से एक, सर्फसीक्रेट सॉफ्टवेयर सहित, मेरे द्वारा शुरू की गई दर्जनों कंपनियों में से किसी के लिए उद्यम पूंजी नहीं ली है। मैं हमेशा छवियों की तलाश में रहता था, और वे $500 थे या मुझे अधिकार प्राप्त करने के लिए लोगों को फोन करना पड़ता था।
आपने 30,000 फ़ोटो को व्यवसाय में कैसे बदल दिया?
यह अभी काफी हद तक एक कंपनी थी। लोग मेरी तस्वीरें खरीद रहे थे। चूंकि डिजिटल कैमरों की कीमत कम हो रही थी, और डिजिटल एसएलआर रोजमर्रा के लोगों के हाथों में दिए जा रहे थे, मुझे पता था कि वे अंततः पेशेवर फोटोग्राफर बन सकते हैं। उस समय मैं एक तरह के पुराने मीडिया मॉडल के साथ जाने की कोशिश कर रहा था, जितना मैं कर सकता था उतनी सामग्री इकट्ठा करने और डालने की कोशिश कर रहा था, और अन्य फोटोग्राफरों से तस्वीरें खरीद रहा था।
प्रारंभिक वर्षों में यह कैसा था?
संपूर्ण 'हैव अ आइडिया, रन आउट, एंड फाइंड मनी' मॉडल कभी भी ऐसा नहीं था जैसा मैं करना चाहता था। मैं बाहर का पैसा नहीं लेना चाहता था, इसलिए मैं सब कुछ खुद कर रहा था। वह मेरे सीखने का तरीका था। मुझे फोटोग्राफर्स की जरूरत थी, इसलिए मैं फोटोग्राफर बन गया। पहला ग्राहक सेवा ई-मेल जो आया, मैंने उसका उत्तर स्वयं दिया। मैंने पर्ल में साइट को प्रोग्राम किया। उनमें से बहुत से अनुभव शुरू से ही आज भी मेरे द्वारा लिए गए निर्णयों को सूचित करते हैं।
मैं रेमन नहीं खा रहा था, लेकिन यह करीब था। मैं व्यवसाय पर अपने से ज्यादा पैसा खर्च कर रहा था, लेकिन मैं कम से कम अपना पैसा खुद खर्च कर रहा था। पहला सर्वर स्टैक मेरे अपार्टमेंट में ग्रैमर्सी पार्क [न्यूयॉर्क शहर में] में बनाया गया था। एक छोटी सी तरकीब: अगर आपके पास 10 सर्वर हैं, तो सर्दियों में आपको हीटर की जरूरत नहीं पड़ेगी। लेकिन एक बार जब वे बेसमेंट में सर्किट ब्रेकर उड़ा रहे थे, मुझे पता था कि मुझे विस्तार करने की जरूरत है। और उस समय मांग इतनी बड़ी थी कि मैं इसे पूरा नहीं कर सका।
आपने इसका सामना कैसे किया?
मुझे पता था कि मुझे जोखिम उठाना होगा। बड़ा बदलाव तब हुआ जब मैंने अन्य फोटोग्राफरों को अपनी सामग्री में योगदान देने में दिलचस्पी लेनी शुरू कर दी। मैंने अपने एक योगदानकर्ता खाते को किसी के लिए भी संपूर्ण अपलोड सिस्टम में बदल दिया है। इसलिए मैंने शटरस्टॉक को पूरी दुनिया के लिए खोल दिया, और एक योगदानकर्ता समुदाय बनाया। कोई भी स्टॉक फोटोग्राफी को एक शॉट दे सकता है।
और वे चारों ओर अटक गए?
हम अपने फोटोग्राफरों को तुरंत भुगतान कर रहे थे। हमने सदस्यता उत्पाद के साथ शुरुआत की, जो आज भी हमारे पास है। विचार यह है कि खरीदार एक दिन में 25 छवियों को $ 249 प्रति माह के लिए डाउनलोड कर सकता है। विक्रेता को उनके खाते के प्रकार के आधार पर 25 सेंट और कुछ डॉलर डाउनलोड के बीच मिलता है। जिस तरह से मैंने इसे शुरू किया, वह यह था कि सामग्री निर्माता और खरीदार दोनों के जूते में खुद को रखना था। आप जो भी व्यवसाय बना रहे हैं, आपको यह जानने की ज़रूरत है कि ग्राहक क्या सोच रहा है।
क्या कोई ऐसा क्षण था जब आप अनिश्चित थे कि आपका मूल्य निर्धारण मॉडल काम करेगा या नहीं?
मुझे पता था कि यह छलांग या तो मुझे व्यवसाय से बाहर कर सकती है या सही बाज़ार मॉडल बना सकती है। इस तरह का मॉडल पहले कभी नहीं बनाया गया था। यह एक तरफ आप खा सकते हैं मॉडल था, और दूसरी तरफ योगदानकर्ता जिन्हें प्रति छवि सही दर पर भुगतान करने की आवश्यकता थी।
और आपको कभी नकद जलसेक नहीं मिला?
शुरुआत में नहीं। आखिरकार हमने 2007 में एक छोटा [निजी इक्विटी] दौर लिया। ऐसा इसलिए नहीं था क्योंकि हमें इसकी आवश्यकता थी (कंपनी ने स्वयं बहुत अधिक धन)। यह सिर्फ एक जोखिम भरा कदम था, साथ ही, मैं एक स्मार्ट निवेशक की तलाश में था जो मुझे प्रबंधन टीम को बढ़ाने में मदद करे और एक 40-व्यक्ति कंपनी को 200-व्यक्ति कंपनी में विकसित करने की प्रक्रियाओं का निर्माण करे।
अब आपकी सबसे बड़ी चुनौती क्या है?
कुछ हैं। मेरे लिए व्यक्तिगत रूप से, हम अभी 200 कर्मचारियों पर हैं, और संस्कृति को वही बनाए रखना एक विशेष चुनौती रही है। एक निश्चित बिंदु पर आप इन सभी लोगों के साथ बातचीत नहीं कर सकते हैं, और उस मजेदार हैकिंग प्रकार की संस्कृति को जारी रखना कठिन है। आपको नौकरशाही के खिलाफ लगातार लड़ना होगा।
आगे क्या होगा?
हम कई अलग-अलग दिशाओं में विस्तार कर रहे हैं। अब हम १० भाषाओं में काम कर रहे हैं; हम सभी 10 भाषाओं में फोन का जवाब देते हैं। हम छवियों का अनुवाद करते हैं। हम अपने ग्राहकों या योगदानकर्ताओं के लिए दर्द बिंदुओं की तलाश जारी रखते हैं। हम नए तरीकों पर काम कर रहे हैं ताकि लोग अपनी मनचाही इमेज ढूंढ सकें। क्या आप एक उच्च-विपरीत तस्वीर चाहते हैं? इसमें तीन लोगों के साथ एक फोटो? हम उन सभी प्रकार की चीजों के साथ खेल रहे हैं। हम एक छवि कंपनी से अधिक एक तकनीकी कंपनी हैं।
