आसमान तक ले जाने के नए तरीके खोजने का सिलिकॉन वैली का जुनून बढ़ता ही जा रहा है।
Google के सह-संस्थापक सर्गेई ब्रिन माउंटेन व्यू में एक हैंगर के अंदर एक विशाल हवाई पोत का निर्माण कर रहे हैं, के अनुसार ब्लूमबर्ग . गुप्त कार्य Google के मुख्यालय से सड़क के नीचे नासा एम्स रिसर्च सेंटर में हो रहा है।
इंजीनियरों ने पहले ही एयरशिप के मेटल फ्रेम का निर्माण कर लिया है, जो एम्स सेंटर के विशाल हैंगर 2 का अधिकांश हिस्सा लेता है। जबकि Google ने 2015 में उन नासा हैंगर को अपने कब्जे में ले लिया था, गुप्त परियोजना कथित तौर पर Google या वर्णमाला उद्यम नहीं है।
ब्लूमबर्ग के गुमनाम सूत्रों का कहना है कि इस परियोजना का नेतृत्व नासा एम्स में कार्यक्रमों के पूर्व निदेशक एलन वेस्टन कर रहे हैं। वेस्टन पहले वायु सेना के सदस्य थे और अतीत में एक चंद्र अंतरिक्ष यान पर काम कर चुके हैं।
2013 के एक साक्षात्कार के दौरान, वेस्टन ने एक काल्पनिक हवाई पोत के बारे में बात की जो 500 टन माल ढो सकता था। यह हीलियम-आधारित होगा और अनिवार्य रूप से 'साँस' लेगा, बाहर से हवा में खींचेगा क्योंकि शिल्प के भीतर दबाव स्थानांतरित हो गया था। उन्होंने कहा कि जहाज हवाई अड्डों के अलावा अन्य स्थानों पर उतर सकता है और ट्रक की तुलना में अधिक ईंधन कुशल होगा।
यह स्पष्ट नहीं है कि ब्रिन इसी जहाज का निर्माण कर रहा है या नहीं। यह भी स्पष्ट नहीं है कि क्या वह परियोजना का मुद्रीकरण करने की योजना बना रहा है, या यदि यह केवल कुछ ऐसा है जो वह मनोरंजन के लिए कर रहा है। वह ब्लूमबर्ग को परियोजना की पुष्टि नहीं करेंगे, केवल यह कहते हुए कि उनके पास 'अभी इस विषय पर कहने के लिए कुछ नहीं है।'
सार्वजनिक रूप से या गुप्त रूप से, ब्रिन फ्लाइंग मशीन बनाने में शामिल होने वाला नवीनतम टेक टाइकून है। Google के सह-संस्थापक लैरी पेज व्यक्तिगत रूप से दो फ्लाइंग कार स्टार्टअप्स को फंडिंग कर रहे हैं: Zee.Aero, जो 2010 में लॉन्च हुआ और ज्यादातर लोगों की नज़रों से दूर रहा, और किट्टी हॉक, जो गुप्त भी रहा, लेकिन एक जारी किया वीडियो इस सप्ताह के शुरू में पानी के ऊपर से उड़ने वाले अपने वाहन की।
ट्रैविस कलानिक स्पष्ट रूप से आकाश पर भी नजर गड़ाए हुए हैं: इस सप्ताह की शुरुआत में, उबेर ने घोषणा की कि उसने नासा और एफएए के साथ भागीदारी की है क्योंकि यह उड़ने वाली टैक्सियों का एक नेटवर्क बनाने की कोशिश करता है। कंपनी का कहना है कि वह 2020 तक वाहनों को हवा में रखना चाहेगी। आखिरकार, वह चाहती है कि वे वाहन स्वायत्त रूप से उड़ें और एक नियमित उबर की सवारी के रूप में कम खर्च करें।
हवाई जहाज निर्माता एयरबस के लिए सिलिकॉन वैली इनोवेशन लैब A3, अपनी खुद की उड़ने वाली कारों का विकास कर रहा है। कंपनी ने पिछले साल दावा किया था कि उसने वाहनों के लिए एक डिजाइन चुना था और 2017 के लिए पहली परीक्षण उड़ानों की योजना बनाई गई थी।
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जबकि उड़ने वाले वाहन दशकों से एक विज्ञान-कल्पना रहे हैं, हाल के वर्षों में बड़ी प्रगति हुई है। फिर भी, वास्तविकता बनने से पहले कुछ बड़ी बाधाएं मौजूद हैं। वाहन घातक टक्करों से बचने के लिए स्वचालित प्रणालियों के बिना नियामक बाधाओं को दूर करने का एक मौका नहीं खड़ा करेंगे, जिसे कुछ ने उड़ने वाले वाहनों के विकास के सबसे चुनौतीपूर्ण हिस्से के रूप में उद्धृत किया है।
इस बीच, दुनिया का कोई भी देश वर्तमान में शहरी क्षेत्रों में स्वचालित ड्रोन को उड़ान भरने की अनुमति नहीं देता है। और यू.एस. में विकास करना अन्य देशों की तुलना में और भी कठिन साबित हो सकता है: एफएए के सख्त नियमों ने अमेज़ॅन जैसी कुछ कंपनियों को विदेशों में अपनी ड्रोन तकनीक का परीक्षण करने के लिए प्रेरित किया है। किसी भी प्रकार के उड़ने वाले वाहन को जनता तक पहुँचाने के लिए उस संगठन के साथ मिलकर काम करने की आवश्यकता होगी - और इस प्रक्रिया में लंबा, लंबा समय लग सकता है।
फिर भी, यह तथ्य कि दुनिया के कुछ प्रतिभाशाली दिमाग ऊपर की ओर देख रहे हैं, उद्योग के लिए आशाजनक है - भले ही उन परियोजनाओं में से कुछ केवल अपने रचनाकारों को खुश करने के लिए मौजूद हों।
